Fondazione Federico II - Palermo

Ubicada en el primer piso del Palazzo dei Normanni y fue dedicada, por voluntad de Ruggero II a San Pietro Apostolo, como viene claramente evidenciado en un escrito de 1132, antes del documento oficial de 1140. Porta el año 1143 la inscripción en la base de la cúpula, que pone una fecha contemporanea a los mosaicos del presbiterio y dejando, como viene comprobado en el análisis estilístico, contemporaneos al reino de Guglielmo I los mosaicos de las navetas.

Es el ejemplo mas elevado del punto de vista histórico – artístico, de la convivencia entre culturas, religiones y modos de pensar aparentemente irreconciliables, ya que fueron involucradas de la sabia gestión del poder de Ruggero II las habilidades maestras bizantinas, musulmanas y latinas. La Cappella surge para sintetizar las necesidades litúrgicas de los rituales griego y latino, una prueba de esto es la planta basilical (latina) a tres navetas y el presbiterio (bizantino) coronado de una cúpula. La imagen de mayor impacto es el Cristo Pantocrator bendiciendo, presente en la cúpula, exactamente realizado según los códigos bizantinos mas clásicos.

Interesante es la repetición de tal elemento en la cuenca del ábside central, en donde da un efecto comunicativo y misericordioso para quienes entran en la Iglesia. Entre los mosaicos más antiguos, sobresale el bautizo de Cristo, obra realizada con una estupenda estilización de las ondas.

Imágenes de Santos y Padres de la Iglesia están presentes en los pilares y en los arcos.

En las navetas laterales, decoradas durante el reinado de Guglielmo I, son narrados episodios de la vida de San Pietro y de San Paolo y en la central, episodios del Antico Testamento. El candelabro de marmol para el cirio pascual, apoyado en el ambón, elegante escultura de atribuir probablemente a artistas relacionados a la cultura del norte de Italia.

Los artesanos árabes realizaron el techo en muqarnas , que domina la naveta central, ejemplo preciado y único en el mundo de pintura islámica con la representación de figuras humanas en el interior de un lugar de culto. Se trata de una estructura totalmente de madera, sabiamente trabajada en secciones, unidas a través de incrustaciones con elementos alveolares y estalacticos, que nos recuerdan una gruta.

Una inscripción en latino, griego y árabe del 1142, en memoria del reloj hidráulico mandado construir por Ruggero II, es testimonio de la fusión de las múltiples culturas en la Palermo normanda (la inscripción se encuentra en el muro izquierdo antes de entrar a la Cappella, en dirección que conduce al cortile della Fontana, y se traduce de su versión bizantina asi: “O meraviglia nuova! Il forte Signore Ruggiero avendo avuto lo scettro da Dio, frena il corso della fluida sostanza, la cognizione distribuendo scevra di errori delle ore del tempo. Nel mese di marzo indizione quinta e di nostra salute l’anno 1142, e del suo felice regno l’anno XIII”).

Los mosaicos del vestíbulo fueron obra de Santi Cardini y Pietro Casamassima a principios del siglo XIX. Estos representan las historias de Assalone, hijo rebelde del rey Davide, ciclo realizado por orden de Ferdinando III di Borbone (presente en el medallón del mosaico al lado de su mujer Maria Carolina, y con el Genio di Palermo incoronado).